На Кубе освобожден гражданин США, 65-летний Алан Гросс, который провел пять лет в тюрьме. Об этом сообщает телекомпания ABC News.

Сообщается, что Гросс был отпущен в рамках обмена арестованными между Кубой и США. Гросса обменяли на трёх кубинских агентов, содержавшихся в США.

Президент США Барак Обама объявил об этом в специальном заявлении. Reuters сообщает, что по кубинскому телевидению должен также выступить Рауль Кастро с важным сообщением о состоянии кубино-американских отношений.

Договоренность об обмене была достигнута в ходе секретных переговоров с участием Ватикана, продолжавшихся около года. ABC News сообщает, что освобождение Гросса, который находится в плохом физическом состоянии, представляет собой первый шаг на пути к нормализации отношений США и Кубы.

Гросс был арестован в 2009 году, а в 2011-м признан виновным в шпионаже и приговорен к 15 годам за то, что ввозил на Кубу телекоммуникационные устройства. Гросс передавал их еврейским организациям, которые должны были использовать их для создания сети интернет на Кубе. Он работал субподрядчиком Агентства США по международному развитию. Власти Кубы обвинили его в том, что он готовил свержение правительства, пытаясь организовать революцию наподобие "арабской весны".

Адвокаты, которые недавно посетили Гросса, сказали, что за время пребывания в тюрьме у него полностью выпали зубы, он едва может ходить из-за артрита и ослеп на один глаз. Гросс содержался в маленькой комнате в военном госпитале вместе с двумя политзаключенными.

Гросс отказался от медицинской помощи и не стал принимать еду и медикаменты из миссии интересов США в Гаване. Он обещал начать голодовку, если не будет выпущен до конца этого года.

По мнению председатели сенатского комитета по международным делам Роберта Менендеза, действия президента Обамы по обмену Гросса на кубинцев оправдывают жестокое поведение кубинского правительства. Об этом говорится в заявлении Менендеза, распространенном сенатским комитетом.

Несмотря на то, что сенатор приветствует освобождение Алана Гросса он считает, что не может быть никакой эквивалентности при обмене сотрудника международной организации на осужденных шпионов, которые были признаны виновными в заговорепротив американского народа. «Один разведчик был также признан виновным в убийстве за его роль в трагедии 1996 года, когда кубинские военные сбили два американских гражданских самолетов и убили при этом нескольких американских граждан», - сообщил он.